Amsterdam ontbeert topuniversiteiten

De Amsterdamse universiteiten schieten te kort. Hierdoor loopt de stad veel bedrijvigheid mis. Dit stelt Willem van Winden, lector Kenniseconomie van Amsterdam aan de Hogeschool van Amsterdam, 11 februari jl. in zijn openbare les.

''De Universiteit van Amsterdam (UvA) en de Vrije Universiteit (VU) komen nooit voor in de top vijftig op de ranglijsten van beste universiteiten ter wereld,'' aldus Van Winden. ''Dat is een gemis, want universiteiten van wereldniveau trekken veel bedrijven aan, kijk maak naar Harvard en Cambridge.''

De stad loopt hierdoor ook  toponderzoekers mis. ''Het neusje van de  zalm gaat naar Amerika of Engeland. Daarna kijken ze pas naar Scandinavië of Nederland.''

Het gemeentebestuur droomt van een topinstelling in de stad, met de werktitel 'Harvard aan de Amstel'. Een lachertje, vindt Van Winden. ''Harvard heeft een begroting van acht miljard dollar. In Nederland komen alle universiteiten samen aan een begroting van vijf miljard. Het zou beter zijn een sterke lobby op te tuigen om in Den Haag te pleiten voor meer focus op Amsterdam als kennisstad.''

Over het algemeen scoort Amsterdam wel goed als vestigingsplaats voor hoogopgeleiden. ''De kwaliteit van leven en het culturele klimaat zijn goed, de architectuur spreekt aan. Dat zijn belangrijke factoren voor hoogopgeleiden.''

Volgens Van Winden heeft Amsterdam de afgelopen jaren geprofiteerd van de trek van kenniswerkers naar grote steden. ''Tussen 1995 en 2007 groeide de bevolking in de noordelijke kant van de Randstad één procent per jaar. In heel Nederland was dat een half procent.'' Die groei zorgt voor meer inkomen en economische groei. ''Ik verwacht dat die trend doorzet.''

Bron: Parool, 11 februari 2010